Estambul

Estambul es la ciudad más grande de Turquía y una de las más grandes de Europa. Su estratégica ubicación, separando los continentes de Europa y Asia y controlando el paso entre el Mar Mediterraneo y el Mar Negro, le ha proporcionado siempre un singular atractivo para las sucesivas potencias políticas que han ido ocupando la ciudad a lo largo de su larga historia. Fundada por los griegos en el año 667 adC con el nombre de Bizancio, fue sucesívamente ocupada por los persas, los espartanos, los atenienses, los macedonios, los romanos y finalmente por los otomanos.

La antigua Constantinopla está dividida por el estrecho del Bósforo, que conecta al Mar de Mármara con el Mar Negro, comunicándose ambas mitadas por dos grandes puentes de más de un kilómetro de largos, el puente Bogazici, completado en 1973, y el puente Fatih Sultan Mehmet inaugurado en 1988 en honor del sultán Mehmed II Fatih el Conquistador que tomó Constantinopla el 29 de mayo de 1453 provocando la caída del milenario Imperio Romano de Oriente considerandose dicha fecha como el final de la Edad Media. Nada más pisar triunfalmente en Constantinopla el sultán Mehmed se dirigió a la iglesia de Santa Sofía, delante de la cual se arrodilló colocándose encima del turbante un puñado de tierra como gesto de humildad ante Dios y a continuación ordenó convertir la iglesia en una mezquita.

Estambul alberga extraordinarios monumentos entre los que destacan la iglesia de la Divina Sabiduría (Basílica de Santa Sofía), el Palacio de Topkapi, centro administrativo del imperio otomano hasta 1853, situado entre el Cuerno de Oro y el Mar de Mármara, desde el que se tiene una espectacular vista del Bósforo, la Mezquita de Sultanahmet o Azul, la más grande y fastuosa y la única mezquita de esta ciudad que posee 6 alminares, la Torre de Gálata o Torre de Cristo, como la llamaron los genoveses, de 61 metros de altura, construida encima de una colina, el Hipódromo Romano que funcionó como centro de deporte durante más de mil años, y muchos otros monumentos y museos que harán las delicias del visitante.

Esta fotogalería de la ciudad de Estambul ha sido realizada por nuestro nuevo colaborador Samuel Sánchez, fotógrafo profesional de viajes, del que muy pronto veremos nuevos trabajos y al que damos la bienvenida a nuestra web.